Gustav Klimt (Vienna, 1862 - 1918)

Gustav Klimt nasce il 14 luglio 1862 a Baumgarten, oggi quartiere periferico di Vienna. Fin da bambino si appassiona all’arte insieme ai suoi fratelli. Nonostante i problemi economici della sua famiglia riusce a frequentare la Scuola d’Arte e Mestieri dell’Austria, dove si iscrive nel 1876 a soli 14 anni, dopo aver terminati gli studi alla scuola primaria. Durante i suoi studi accademici, che durano fino al 1883, sperimenta varie tecniche artistiche, tra cui la ceramica e il mosaico. Dotato di particolare talento fin da giovanissimo, durante gli anni della formazione, è considerato e riconosciuto come il più grande continuatore dell’opera di Hans Makart, uno dei più importanti artisti austriaci del tempo.

Grazie ad un viaggio in Italia, in particolare a Ravenna, avvenuto nel 1903, ha la possibilità di mettersi in contatto e vedere dal vivo gli importanti mosaici bizantini della città. Da questo viaggio trae molte ispirazioni per le opere successive, che sono caratterizzate dall’uso dell’oro e dallo sfarzo: questi dipinti definiscono il periodo “aureo” o “dorato” dell’artista. Opere frutto di questo periodo rappresentano ad oggi importantissimi lavori del maestro, tra queste troviamo Il bacio (1907-08).

Gustav Klimt è il fondatore ed uno dei più grandi esponenti della Secessione Viennese (Wiener Secession), un’associazione di diciannove persone, tra cui architetti e artisti di vario genere, che intraprendono una strada automa, libera dal pensiero accademico viennese degli anni Trenta (la Secessione è fondata ufficialmente a Vienna nel 1907). La finalità che si prefigge il movimento è quella di rielaborare un opera d’arte totale (Gesammtkunstwerk) che unisce architettura, scultura, pittura e design: una nuova espressione artistica in grado di affrancarsi dalla tradizione.

Klimt è tra i più grandi animatori della scena culturale del suo tempo, e la sua arte affronta i temi più svariati: figure, soggetti allegorici, paesaggi, nudi femminili, temi religiosi, ritratti. Inoltre, Klimt è anche decoratore, disegnatore, mosaicista, ceramista, litografo. Un artista estremamente versatile e oggi estremamente apprezzato dal pubblico che continua a essere affascinato dalle sue opere ricche e preziose, votate al decorativismo, pervase dalle tipiche tensioni fin-de-siècle, debitrici nei confronti della storia dell’arte, dai mosaici bizantini di Ravenna all’arte dell’antica Grecia, dalle incisioni di Dürer all’arte giapponese.